1934年12月に大日本東京野球倶楽部（現在の読売ジャイアンツ）が結成され、1935年12月には大阪タイガース、1936年には名古屋、東京セネタース、阪急、大東京、名古屋金鯱が誕生し、７チームによって日本職業野球連盟が創立された。

1936年は4月から7月まで（１）第１回日本職業野球リーグ戦（甲子園球場）、（２）鳴海大会（鳴海球場）、（３）宝塚大会（宝塚球場）、（４）連盟結成記念全日本野球選手権試合（戸塚、甲子園、山本各球場）が行われたが（１）～（３）は全チームがそろわず、（４）は３大会を総合した優勝チームを決めない記念大会的なもので、秋（9月～12月）の第２回全日本野球選手権試合（甲子園、鳴海、宝塚、上井草、洲崎各球場）が、初のペナントレースとされている。1937年、1938年は春と秋の２シーズン制、1939年から１シーズン制となった。

プロ野球も次第に戦争の影響を受けるようになり、1940年秋からは、英語使用の禁止などの改革が始まり、イーグルスは黒鷲、タイガースは阪神、セネタースは翼と改称した。1943年からは野球用語も日本語となり、ストライクは「よし一本」セーフは「よし」アウトは「ひけ」などと言うようになった。1944年になると日本野球連盟は日本野球報国会と改称し試合を続けたが、11月ついに一時休止となった。